1. 蘆笙舞的文化傳承
苗家人創造了蘆笙,至今仍保存著蘆笙,人人愛吹蘆笙、愛跳蘆笙舞。視笙音為苗音。蘆笙音量高、響度大、人們往往描述為「笙聲沸天」、「蘆震山嶽」、「幾十里以外都聽得見」,可以說它是世界上古今音量最高,響應最大,響聲最遠的樂器。迄今,三大方言的苗族,無論居住何處,仍以蘆笙作為本民族文化的一種表現形態。漢族史籍里也對苗族蘆笙文化的生動記載:「參差六竹管,長蘆黃鍾濤,短聲清微散,舞來隨節施,吹去別促緩,苗女共苗男,明月花滿山。」
這是宋代有關對苗族蘆笙文化的記敘。蘆笙在苗家人的觀念中是「母親」(始祖母)創造出來的,其聲音是「母親」的聲音。在「母親」的招喚下,至今三大方言的苗族,無論居住何地,都以蘆笙文化用為本民族的一種表現形態,作為本民族精神意識的一種凝聚與弘揚。母親」(始祖母)創造出來的,其聲音是苗族蘆笙即古代詩書屢屢記載的笙、竿、簧、籠、的再現。蘆笙一般為六管笙,也有多於六管或少於六管的。
蘆笙是由吹氣管、氣斗、音皆管、簧片、共鳴筒等部分組成的民族吹奏音樂。可分為大,中、小與特小等種類。大蘆笙高達丈余,吹奏時聲音洪亮深沉。中蘆笙音色圓和流暢,小蘆笙音色明亮纖細。苗家人喜吹蘆笙,每吹笙必舞蹈,蘆笙舞從功能上可分為祭祖、慶典、娛樂與友誼等舞。前者莊重嚴肅、規模盛大,用大中蘆笙。後者輕快活躍,可用中小蘆笙。舞蹈形式也由群舞、集體舞到雙人或單人舞。蘆笙舞曲內容可分為禮樂曲、敘事曲、進行曲、歌體曲與舞曲等。加上舞蹈,即可體現出苗族人民的各種生活與文化形態。
蘆笙演奏與舞蹈的形式可分為笙伴舞、笙領舞與笙自舞等。前兩者吹笙人可以是七、九、十一或更多人。吹笙伴舞及吹笙者不舞或在場中小舞,周圍男女群眾、層層環繞舞蹈。吹笙領舞及吹笙者在前頭邊吹邊舞,男女群體隨隊伍繞圈踏聲舞蹈,場面尉為壯觀。笙者舞指小集體、雙個或單人吹笙者用小蘆笙表演,亦吹亦舞、舞蹈動作高難。配合默契。蘆笙舞蹈動作可概括為走、移、跨、轉、立、踢、別、勾、翻等。動作表現或莊重肅穆,或節奏緊驟,或輕松明快、活躍敏捷都因場所與適用的不同而有異。蘆笙曲與蘆笙舞體現出苗族人民的各種文化形態。